Van Mecoms naar Orion: werken aan de Customer-to-Bill keten bij Gasunie
Bij Gasunie heb ik als business analist gewerkt binnen het Orion-team. Orion is het team dat verantwoordelijk is voor het vernieuwen van de applicaties in de Customer-to-Bill (CtB) keten. Concreet: het vervangen van het verouderde Mecoms-systeem, dat jarenlang werd gebruikt voor de administratie en afhandeling van gastransporten.
De context
De CtB-keten omvat alles vanaf het moment dat een klant capaciteit boekt op het gastransportnetwerk tot en met de facturatie. Daar zitten processen tussen als nominaties, capaciteitsboekingen, allocatie, tarieven en de financiële afwikkeling. Processen die gewoon door moeten draaien, ook tijdens een systeemvervanging.
Gasunie koos ervoor om het nieuwe landschap te bouwen op het Microsoft Power Platform, gecombineerd met maatwerk: model-driven apps, Canvas apps, Power Automate flows en .NET backends. Het project sluit aan op het bredere Programma Pangea, waarmee Gasunie haar IT-landschap klaarmaakt voor de energietransitie. De systemen moeten straks niet alleen aardgas aankunnen, maar ook waterstof, groen gas, warmte en CO2.
Mijn rol
Als business analist zat ik op het snijvlak van de business en het ontwikkelingsteam. In de praktijk kwam dat neer op:
- Bestaande processen en de werking van Mecoms in kaart brengen, en vertalen naar hoe dat in het nieuwe landschap moet werken
- Requirements uitwerken tot concrete PBI's waar het scrumteam mee aan de slag kon
- Het datamodel voor het nieuwe landschap modelleren: entiteiten, relaties en de vertaalslag vanuit de Mecoms-structuur, inclusief de vraag welke data mee moest en in welke vorm
- Plausibiliteitscontroles en toetsing van uitkomsten: klopt wat het nieuwe systeem berekent met wat het oude systeem deed, en zo nee, waarom niet
- Schakelen met stakeholders in de keten om aannames te toetsen voordat er gebouwd werd
Dat laatste was misschien wel het grootste deel van het werk. Bij een vervanging van een legacy-systeem zit veel kennis impliciet in het oude systeem en in de hoofden van mensen. Die kennis expliciet maken, vastleggen en toetsen voorkomt dat je verrassingen pas ziet als er al gebouwd is.
Wat het lastig maakte
Een systeemvervanging in een keten als deze is geen greenfield-project. Het oude systeem draait door, de data moet mee, en de uitkomsten moeten aansluiten op wat klanten en de rest van de keten gewend zijn. Dat betekent veel aandacht voor datamigratie, doorlopend testen van backendkoppelingen, en steeds de vraag: nemen de betrokken teams de oude werking één-op-één over, of is dit het moment om iets te verbeteren?
Daar komt bij dat de energiesector zijn eigen taal en regels heeft. Nominaties, allocatie, SJV, tariefstructuren: je moet de inhoud snappen om zinnige requirements te kunnen schrijven. Dat domeinbegrip opbouwen en vasthouden was een wezenlijk onderdeel van het werk.
Wat ik eruit haal
Dit soort projecten laat goed zien waarom digitalisering meer is dan techniek. Het Power Platform en de .NET backends zijn het gereedschap, maar het echte werk zit in het begrijpen van de processen, het scherp krijgen van de eisen en het toetsen van aannames voordat er gebouwd wordt. Precies het werk waar ik als business analist het meeste energie van krijg.
